Leonard Holm bestemmer seg brått for å dra til USA for å oppspore barndomsvennen og kriminologen Wilhelm Beck. Vel fremme i Kansas oppsøker han universitetet der Wilhelm er ansatt, og får greie på at han er forsvunnet og har slettet alle spor etter seg. De fleste er uvillige til å snakke om ham. Leonard skjønner at noe uvanlig har skjedd, og knytter forsvinningen til forskningsarbeidet som Wilhelm har bedrevet. Han har særlig interessert seg for en seriemorder, som han har hatt lange samtaler med i fengslet. Holm får opplysninger som driver ham lenger sør mot Mississippi, der han blir truet og forfulgt. Denne thrilleren er en sterkt omarbeidet utgave av "Mississippi", som forfatteren utgav i 1990.