Denne essaysamlingen springer ut av samarbeidsprosjektet Litteraturen i samfunnet hvor forfattere, litteratur- og samfunnsforskere bidrar. Ideen bak prosjektet er å diskutere litteraturens og samfunnsvitenskapens ulike praksiser når det gjelder samfunnsforståelse. Boken inneholder 23 tekster som er originalskrevet for denne essaysamlingen, og utgangspunktet har vært å se nærmere på hvilke metaforer og fortellinger som er brukt for å konstruere det kollektive vi, og hvordan dette strukturerer vår forståelse av virkeligheten. Essayene drøfter mange ulike aspekter ved metaforene. Bidragsytere er blant andre Line Baugstø, Annabelle Despard, Terje Dragseth, Gaute Heivoll og Sylfest Lomheim.