Boken gir en kortfattet beskrivelse av maleriets historie, fra tidlig middelalder til Pop Art. Boken er delt inn i åtte perioder, der hvert kapittel åpner med en kulturhistorisk skisse av tidsepoken. Videre blir de mest kjente malerne trukket frem og gitt en kort presentasjon. Det er også tatt med epokdefinisjoner, forklaring på kunstneriske teknikker, ordliste, bibliografi og personregister. Boken er gjennomillustrert med gjengivelser fra kunsthistorien.