Gjennom potretter av jentunger og voksne kvinner beskriver disse novellene en serie kvinnelige overlevelsesstrategier preget av oppfinnsomhet, despera-sjon og humor. Persongalleriet i novellene er gjenkjennelig og samtidig barokt; en kvinne som spiser seg tykk hver gang hun finner en ny mann, en annen som ligger i sengen og venter på rørleggeren som banker i rørene i kjelleren, en jentunge som leker "stilleleken" i drivhuset til en hemmelighetsfull gartner.