Hovedpersonen i denne krimboken er den kinesiske detektiven Charlie Chan, o gher utspilles handlingen under susende palmer i Honolulu. Idyllen blir bråttslutt når et mord skjer. En ung og vakker skuespillerinne kommer på ferie til Hawaii, og med henne reiser en magiker. I krystallkulen ser han at det har skjedd fryktelige ting i den unge damens fortid, og etter hvert invol- veres Chan i etterforskning, og nye ting vil skje før boken er slutt. Boken ble første gang utgitt på norsk i 1929. Flere av forfatterens bøker ble filmatisert.