Den russiske regisøren Andrej Tarkovskij var et av forrige århundres mest markante regissører. "Ivans barndom" fra 1962, var Tarkovskijs debutfilm. "Ivans barndom" handler om gutten Ivans tapte uskyld ved østfronten under 2. verdenskrig. Han arbeider for den sovjetiske hæren for å hente informasjon bak de tyske linjene. Det er en heltemodig innsats med patriotisk overbevisning. Tarkovskij gir en både rå og følsom skildring fra den store fedrelandskrigen, og filmen er en hjerteskjærende og intens beretning om krig opplevd gjennom et uskyldig barns øyne.