Etter flere uker i koma våkner sheriff Rick Grimes opp i et tomt sykehus, hvor han er helt alene. Den verden han en gang kjente, har forandret seg radikalt. En zombie-epidemi er brutt ut, og ingenting ser ut til å noen gang bli som før. Grimes tar etter hvert ledelsen for en gruppe overlevende, som må stå sammen gjennom tykt og tynt - og mye blod - på jakt etter en trygg havn. Kanskje vil Grimes også finne kona og sønnen, som han har et håp om at fortsatt lever?