Boken er et bidrag til å forstå betydningen av risiko og tillit i forbindelse med matvareproduksjon. Forfatteren diskuterer denne dynamikken med eksempler fra hvordan BSE-konflikten (kugalskapssaken) artet seg i Storbritannia, Tyskland og Danmark, og de politiske virkemidlene som ble satt i gang for å bedre matsikkerheten i Norge. Utgangspunktet er sosiologisk systemteori med en kommunikasjonsteoretisk tilnærming. Bakken diskuterer blant annet ulike analytiske teorier rundt begrepene tillit, risiko og sikkerhet. Boken fremhever hvilke fremtidige risikoer som ligger i de beslutningene som blir tatt i dagens samfunn.