Elisabeth Aasen, f. 1935, er cand.philol. og statsstipendiat. Hun har særligarbeidet med kvinnelige forfatterskap. Driftige damer tar for seg kvinner ogledelse i et kulturhistorisk perspektiv. Hun begynner i middelalderen med husfruer og klosterkvinner, Den hellige Birgitta og Jeanne d''Arc. Videre om heksebrenning og Anne Pedersdotter, kvinners stilling i Danmark-Norge etter reformasjonen. Hun tar også fatt den franske revolusjonen og spør om menneskerettigheter også er kvinnerettigheter og ender med 1800-tallets Norge og veien mot et nytt århundre.