Blant de mest kjente fotografiene i norsk historie finner vi de klassiske bildene fra Nansens og Amundsens polarekspedisjoner. Bak mange av bildene skjuler det seg historier de færreste kjenner til. Fotografiet av Amundsen i skinnpels i isødet, som illustrerte nyheten om hans seier i kappløpet mot Sørpolen, ble for eksempel tatt i strandkanten nedenfor Amundsens villa i Svartskog. Helt fra starten brukte de norske polarekspedisjonene fotografiet for å dokumentere, dramatisere og formidle opplevelsene i isen overfor et bredt publikum. Dette praktverket presenterer for første gang materialet samlet og i sammenheng, og kaster et nytt lys over norsk polar-, fotografi- og kulturhistorie.