Dette er tredje bind i trilogien som av mange er regnet som Jens Bjørneboes hovedverk. «Frihetens øyeblikk» (1966), «Kruttårnet» (1969) og «Stillheten» (1973) er tematisk beslektede romaner som tar for seg ondskapen i menneskelige handlinger gjennom Europas historie. Denne tredje boken handler om kolonialismen, og jeg-personen befinner seg nå i en vestafrikansk by. Han er preget av forfall og later til å ha problemer med å bære innsikten han har oppnådd.