John Burden Hall reiser fra Kansas til Maine, hvor han har hørt rykter om lettjente penger i trelast- og papirindustrien. Sammen med halvbroren Sam og Fanny kommer han til en skogbrukskommune lagt i grus av langvarig storstreik, og møter en befolkning herjet av voldsomme konflikter. Boka er en fortsettelse av Heartland (2001) og Badlands (2002).