Fantasy. Undertit.: Svarthede-krøniken I. Dette er første bok i Svarthede-krøniken ? en historie i Pratchett-tradisjon. Her er humor, spenning, fart og galskap. Illmoor er en verden befolket av mange slags uhyggelige skapninger. Og hovedstaden Brusund er den motbydeligste, mest råtne og stinkende by man kan forestille seg, med løgnere, kjeltringer og mordere hvor enn du snur deg. Og som om ikke dette er nok, så blir Grusund en dag invadert av enorme fryktinngytende rotter. Herskeren Hugo Høysvans er ikke spesielt populær før rottene kom ? nå blir han ikke møtt med annet enn hat og forakt. En ung mann med en fløyte er den eneste som kan befri dem. Det de ikke hadde regnet med, var at han også, ved hjelp av lokkende fløytetoner, også skulle forsvinne med alle byens barn. Høysvans må sette leiesoldater på saken.