Det er 1953 og det året Elizabeth blir kronet til dronning av England. Elsie Kettle kan ikke vente med å komme seg til London for å feire kroningsdagen. Elsie bor sammen med barnepiken, moren jobber som danser og er sjelden hjemme. Elsie drømmer om en bestevenn, eller i det minste en katt. Så får både Nan og Elsie tuberkulose, og Elsie blir liggende på barneavdelingen. Først finner hun det vanskelig å tilpasse seg sykehusets strenge regler. Men så finner hun en måte å underholde de andre barna på. For første gang får hun venner, og ikke minst, Queenie, sykehusets majestetiske hvite katt.