Madeline McCarthy er en livlig åtteåring som i begynnelsen setter pris på at familien er stasjonert ved en stille luftvåpenbase på grensen mellom Canada og USA. Hun er trygg på kjærligheten til den vakre moren og vet ikke at faren, Jack, er fanget i sitt eget nett av hemmeligheter. Kanadiske Ann-Marie MacDonald har vunnet flere priser for bøkene sine.