I 1963 begikk den begavede amerikanske lyrikeren Sylvia Plath selvmord, baretretti år gammel. Hun etterlot seg to små barn og en bemerkelsesverdig samling upublisert dikt. Like før hadde Sylvia Plath under pseudonym utgitt "The bell jar" ("Glassklokken"), en selvbiografisk roman om en tyveårig jente som fikk sammenbrudd og prøvde å ta livet av seg. Inntil sin død haddeSylvia Plath vært nokså ukjent. Selvmordet, det selvbiografiske fundamentet i forfatterskapet og de sterke følelsene det rommet, utløste en øyeblikkeligkultisk interesse for henne. Marianne Egeland skriver både om liv og verk, og dessuten om den interessante kampen om Sylvia Plaths ettermæle og den mytedannelse som er blitt henne til del. Med litteraturliste og person- og verkregister.