Dette er den første samlede fremstillingen av Norges kunsthistorie, fra steinalderens ornamentikk til nyromantikkens inntreden i begynnelsen av 1890-årene. De to første bindene "Det nittende Århundre" og "Renaissance og Dansketid" ble utgitt i henholdsvis 1991 og 1993. Med dette siste bindet er verket komplett. Dietrichson var Norges første professor i kunsthistorie. Han skrev gjennomgangen opprinnelig som forelesninger for sine studenter, men planla etter hvert et bokverk. Først nå etter 100 år er hans ønske blitt oppfylt.