I denne boken møter vi noen av dem som utvandret til Amerika gjennom brevene de sendte hjem. Brevene gir uttrykk for følelser og opplevelser i forbindelse med emigrasjonen. Man kommer ganske nær motivene for oppbruddet fra hjemstedet, man kan lese om reisen, som ofte var strevsom, og om bygging av norske samfunn i det amerikanske Midtvesten. Brevene er ordnet kronologisk, og de er hentet fra Riksarkivets store samling, supplert med brev fra landsdeler som er underrepresentert i denne samlingen. Det er utgitt fem bind før i denne serien med norske utvandrerbrev.