I den første boken i en serie på minst seks kriminalromaner stifter vi bekjentskap med politietterforskerne Ben Cooper og Diane Fry. Vi befinner oss i Peak-distriktet, der liket av Laura Vernon blir funnet idet sommeren er på hell. Den lokale politimannen Ben Cooper kjenner alle i distriktet, men får liten hjelp til å oppklare saken. Lauras familie er mektige og rike og holder helt klart tilbake informasjon. Pensjonisten som fant Laura hindrer etterforskningen ved å motarbeide Cooper. Den ambisiøse og tiltrekkende kriminalbetjent Diane Fry innkalles for å bistå etterforskningen. Kriminalromanen er forfatterens debutbok.