Tema i denne boken er forholdet mellom konsum, kultur og dannelse fra midten av 1800-tallet og fram til i dag. Massekonsumet åpnet for bedre livsvilkår, men har også vært kilde til kritikk og pessimisme. Hvordan går det med kulturen og dannelsen i et materialistisk overflodssamfunn? Forfatterne inviterer til refleksjon over dagens moderne konsumsamfunn i dette historisk konstituerte spenningsfeltet.