Industrigründeren Christian Marius Thams (1867-1948) var arkitekt og kjent som en av sin samtids mest kreative og energiske forretningsmenn. Gruvebedriften Løkken verk ble skapt på hans initiativ og landets første elektriske jernbane - Thamshavnbanen - ble anlagt. Trelastfirmaet M. Thams & Co og lakseforretningen M. Thams ble av ham videreutviklet til de største av sitt slag. Hans økonomiske engasjement var betydelig også i Afrika, hvor han ledet store plantasje- og handelsforetak i Senegal, Mali, Mosambik, Kenya og Uganda, i tillegg til gruvedrift i Etiopia. Christian Marius Thams var en forbilledlig nettverksbygger, med et eventyrlig men langt fra problemfritt liv.