En fiktiv beretning om kaptein Franklins tapte ekspedisjon med HMS Erebus og HMS Terror til Arktis gjennom Nordvestpassasjen i 1845-1848. Franklin og hans mannskap er plaget av sult og tvunget til å kjempe mot mytteri og kannibalisme. I tillegg blir de forfulgt over det dystre arktiske landskapet av et overnaturlig vesen som metodisk dreper medlemmer av mannskapet.