Boken viser epokens hovedtendenser gjennom fotografier, men også livets små og store hendelser som preget tiåret. Åttitallet preges av glasnost og perestrojka i Sovjetunionen, Murens fall, opprusting av atomvåpen, AIDS og hungersnød som rammer Afrika og Tsjernobylulykken som ryster en hel verden. Thatcher og Ayatollah Khomeini hadde allerede entret den politiske scenen, og nå kom Reagan, Bush og Gorbatsjov også på banen. Penger og jappetid er sentrale stikkord i denne perioden, og også narkotika- og dopingmisbruk og ravekultur. På motefronten fikk verden et nytt ikon med prinsesse Diana.