Hans Fredrik Dahl leder forsknings- og bokprosjektet "Å overkomme fortiden", som handler om rettsoppgjøret fra 1945. Spørsmålet som stilles er hvordan et samfunn bearbeider sin mest dramatiske historie. Det er i alt fem planlagte utgivelser i denne serien. "Oppgjøret med fortiden" tar for seg rettsoppgjørenes historie, med særlig fokus på moderne tid, både i Øst- og Vest-Europa, Latin-Amerika og Afrika. Boken ser på overgangsperioder fra diktatur til demokrati med et internasjonalt perspektiv, og går blant annet gjennom spørsmål om rettferdighetsmotiver satt opp mot hevnmotiver i rettsstaten. Har litteraturliste. 243 s. Ib. (Å overkomme fortiden) 2004.