Denne boken gjennomgår sentrale temaer i den filosofiske estetikk ut fra et historisk og systematisk perspektiv. Filosofien har alltid sett med en viss mistro på kunsten og dens verker, og studiene forsøker å belyse hvorfor. Boken har kaptiler om filosofer som Descartes, Kant, Hegel Monrad og Adorno, og om temaer som metafysikk og poesi hos Welhaven, modernisme og postmodernisme, kunstens autonomi, kunst og moral og humanisme og eksistens. Forfatteren arbeider ved Filosofisk Institutt, Universitetet i Oslo.