Prosper på 12 år og Bo på fem bor i Hamburg. Når moren dør vil den slemme tanten deres adoptere kun Bo, og ikke Prosper. For å unngå å bli skilt og for å redde Bo fra å måtte bo hos tanten, bestemmer Prosper seg for å ta med lillebroren og rømme. De drar til Venezia, der de slår seg sammen med en gjeng med andre gatebarn som lever i en gammel og forlatt kino. Lederen for disse barna blir kalt for Tyvenes herre. Han har nettopp fått et merkelig oppdrag: Han skal stjele en trevinge som hører til en karusell som skal gjøre "voksne av barn, og barn av voksne". Kanskje livet kan bli lettere som voksen? Fantasy for mellom-/ungdomstrinnet.