Dagens politiske debatter, det være seg om demokrati, forholdet mellom religion og stat eller rettigheter og frihet hviler på en lang filosofisk tradisjon. I dette ligger det et teoretisk grunnlag som har formet samfunnet vårt, og som vil være aktuelt også i dag. Boken består av 25 kapitler som til sammen gir en gjennomgang av utviklingen av politisk filosofi fra Platon til Hannah Arendt.