Året er 1866 og Walter Moody har reist til New Zealand for å tjene seg rik på gullgraving. Når han ankommer landet treffer han på en forsamling på tolv menn som møtes i all hemmelighet for å diskutere en rekke uløste mysterier. En rik mann er forsvunnet, en prostituert har forsøkt å ta selvmord, og en enorm formue er blitt oppdaget hjemme hos en miserabel fyllik. Moody blir fort dratt inn i mysteriet, som skal vise seg å være et kompleks nettverk av skjebner og tilfeldigheter. Forfatteren ble kåret til vinner av Booker-prisen for denne romanen i 2013.