Den mektige Elveguden har flommet ned fra fjellet og ut i det store havet. Langs hele løpet hersker han mektig og sulten, og hver lille gud i landskapet er rensket bort. Men utenfor Elvegudens områder samler guder og underlige ånder seg til opprør. Hezhi, Elvegudens datter, og bondesønnen og krigeren perkar har flyktet fra byen Nhol og inn i dette ukjente slettelandet bortenfor Elvens makt. De må bort fra Elvegudens grep, men selv ikke her hvor fremmede folkeslag og guder rår, er de i sikkerhet. Bare Svarteguden vet hvordan Hezhi kan overvinne Elven og for alltid være fri fra Elvegudens makt. Men Svarteguden er uberegnelig og full av list og svik. Boken (som er i to deler) fortsetter historien fra "Elvens barn".