Byen er et sted hvor ulike krefter utspiller seg, og som er i konstant endring. Har byplanleggingen i tilstrekkelig grad tatt høyde for at alt ikke kan planlegges og designes på forhånd? Og vet byplanleggerne hva som gjør byen vital? Forfatterne ønsker med denne boken å introdusere et vitalistisk perspektiv på by og byliv. Vitalismen er en filosofisk strømning med røtter hos Nietzsche, Bergson og Simmel, der livets krefter, menneskenes ønsker og vilje danner basis.