Sigurd Skirbekk gir her en kultursosiologsik analyse av vårt århundre. Forfatteren tar opp spørsmål som har vært lite omtalt i norsk sammenheng, og som støter an mot det mange anser for å være politiske korrekte tolkninger. Boken er delt i tre deler. I første del gir Skirbekk en innføring i ulike analysemetoder av kultur og kulturfortolkninger. Her diskuteres bl.a. forskjellen på ideologi,myte og tro. Andre del er en analyse av de tapende ideologiene i vårt århundre; gammelliberalisme, fascisme, nasjonalsosialisme, konservatisme og marxistisk sosialisme. I tredje del argumenteres det for at sentrale problemstillinger knyttet til moral, familieformer, og reproduksjon krever andre svar og analyserammer enn de som nedarvede ideologier gir oss. Boken gir studenter i samfunnsfag en bred innføring i kunnskapssosiologiske modeller og analyser. Med noter, litteraturliste og indeks over sentrale begreper.