Tristana er en ung og uskyldig pike som etter morens død blir boende hos den gamle mannen Don Lope. Han skal egentlig ta ansvar for hennes oppvekst, men ender opp med å ta henne som sin elskerinne i stedet. Dette forholdet får store konsekvenser for Tristanas utvikling som kvinne og menneske. Filmen ble nominert til 1 Oscar.