Frem til evakueringen av Auschwitz i januar 1945, jobbet patologen Nyiszli, fange A-8450, som dr. Josef Mengeles forskningsassistent. Han gjennomlevde det eneste væpnede opprøret i Auschwitz, og han opplevde terroren ved krematoriene. Nyiszli overlevde fordi han ble plukket ut som Mengeles assistent, og vitnet om sine opplevelser under Nürnberg-prosessen. Boken kom første gang ut i 1946, og er oversatt til en rekke språk.