Reidar Hirsti forteller her Yngve Hågensens historie, et liv som er dramatisk annerledes enn det dagens unge opplever. Boken forteller om vanskelige kår i mellomkrigsårenes fattig-Vardø, om bomberegnet under krigen, flukt og arrestasjon og den lange reisen mot sør. Videre gis det innblikk i striden som fulgt i kjølvannet av at Hågensen ble valgt til LO-leder