Hitler, Mussolini, Khomeini, bin Laden er alle totalitære tenkere. Vi forbinder disse tenkerne med overvåkning, ensretting, terror og folkemord. Men totalitære ideer er mer: det er også forestillinger om et brudd med det bestående, drømmer om å skape en bedre verden og visjoner om et bedre samfunn. Boka ser på likheter og forskjeller mellom kommunisme, fascisme, nazisme og islamisme.