Når den bohemske og sofistikerte Innes Kent dukker opp ved en ren tilfeldighet, skjønner Lexie Sinclair at hun ikke lengre kan sitte å vente på at livet skal begynne. På 50-tallet reiser hun til Sohos kunstnermiljø, der hun begynner et nytt liv med Innes ved sin side. I våre dager strever Elina og Ted etter den vanskelige fødselen av deres første barn. Elina strever med å forsone seg med kravene til å både være mor og kunstner, mens Ted strever med forstyrrende minner fra barndommen. Han får ikke foreldrenes versjon av det som hendte den gang til å stemme overens med egne minner. Når Ted begynner å søke etter svaret, kobles de to portrettene adskilt av mer enn femti år sammen på en måte ingen hadde forventet. Maggie O’Farrell fikk mye oppmerksomhet for sin forrige roman "The vanishing Act of Esme Lennox", som også ble oversatt til norsk.