Michel Eyquem de Montaigne var en fransk forfatter, dommer og senere borgermester i Bordeaux. Montaigne er kjent som grunnleggeren av essaysjangeren og har hatt stor innflytelse på vestlig litteratur. Han betraktes som en forløper for fritenkerne på 1600-tallet og opplysningsfilosofene på 1700-tallet. Han er også den store inspiratoren for litteraturen som legger hovedvekten på forfatterens selverkjennelse og utforsking av eget bevissthetsliv.