I tillegg til karrieren som romanforfatter, har Hilary Mantel lenge bidratt til aviser og tidsskrifter. Denne delen av skrivingen hennes var en viktig del av hvordan hun tenkte på seg selv, og «A Memoir of My Former Self» samler det beste av denne skrivingen over fire tiår. Hun skriver om et bredt spektrum av temaer, som nasjonalisme og hennes egen følelse av tilhørighet; hvordan drømmelivet vårt flyter inn i det virkelige; den mytiske arven etter prinsesse Diana; de mange temaene som inspirerer romanene hennes – den franske revolusjonen, synske personer, tudortiden og andre forfattere, fra Jane Austen til V. S. Naipaul. Hun skriver om faren sin og mannen som erstattet ham, helseproblemene sine da hun var ung og årene hun tilbrakte i Saudi Arabia. Du finner også noen av filmanmeldelsene hennes, fra «When Harry Met Sally» til «RoboCop», og til og med de aldri før publiserte «Reith Lectures», der hun utforsker prosessen av at kunst bringer historie og de døde tilbake til live. Fra den unike barndommen hennes, til fascinasjonen med Thomas Cromwell som ble til Wolf Hall trilogien, gir «A Memoir of My Former Self» et unikt innblikk i livet til forfatteren.