To brødre deler en tomannsbolig i Kvartsveien 8 på Bekkelaget. De to lever i evig strid og hersker over hver sin del mens de overmodne eplene i hagen i 8b, lander i hagen i 8a. Nå er Arnstein gammel og sengeliggende. Lungene er ødelagt etter et langt liv med steinsliping. Han har ikke snakket med broren Truls på en mannsalder, en konflikt som skyldes mer enn bare overmodne epler. Filip vokser opp i den ene delen av boligen. Han går det siste året på gymnaset, lytter til Bryan Ferry på walkmannen og spiller fotball, men mest av alt tegner han. Faren ber ham oppsøke den gamle surklende bestefaren i etasjen under. Først er besøkene motvillige, men så blir han fascinert av alle gamlingens historier fra den gang Arnstein og lillebroren Truls ble sendt ut i Nordmarka for å herdes sammen med tatere og skogfinner. De har en eldre bror, Totem. En dag får de i oppdrag å ta han med seg ut i marka. Billedkunstner Lars Elling debuterer som romanforfatter med denne boken. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.