Michael Pollan vil med denne boken holde en forsvarstale for maten. Han mener at det vi konsumerer i dag ikke er mat i egentlig forstand og at måten vi konsumerer det på egentlig ikke er å spise. Det vi spiser er ikke lenger et produkt av naturen, men av vitenskapen og industrien. Til matens forsvar er en hyllest til maten slik våre bestemødre lagde den. Han kommer også med tips til hvordan vi kan velge mat som gir økt helsegevinst. Stikkordene er moderate mengder og mye grønnsaker.