Gogol (1809 - 1852), født i Ukraina, kom til Petersburg første gang i 1828. Hans debutverk Aftener på en gård nær Dikanka ble en stor suksess og sikret forfatteren plass som en betydelig og nyskapende dikter i sin samtid. Arabesker, bedre kjent som Petersburgnoveller kom ut i 1835. Gogol sikret sin varige plass i verdenslitteraturen med disse fem novellene fra Petersburgs daglige liv.