En poetisk roman med scener som veksler mellom Australia og Irland. Handligens nåtid er lagt til Australia i året 1827 og utspiller seg en enkelt natt langt ute i ødemarken. Her møter man den unge irske offiseren Michael Adair, som er utkommandert for å forestå henrettelsen av opprøreren Daniel Carney. Den siste nattens samtaler med den dødsdømte flettes sammen med Adairs egne minner fra oppveksten. Australske David Malouf er tidligere utgitt på norsk med "Erindring om Babylon", 1994.