Umberto Ecos Rosens navn har siden utgivelsen i 1984 blitt en moderne klassisker, og har solgt i millioner av eksemplarer. Handlingen foregår i et italiensk benedictinerkloster år 1327. Dette er en tid med store omveltninger, kjetterbålene brenner rundt om i det sørlige Europa. Den britiske fransciskaner William fra Baskerville får i diplomatisk oppdrag å mekle mellom den fryktede pave Johannes XXII av Avignon og den tyske keiseren Ludvig av Bayern. Det opprinnelige oppdraget overskygges snart av uhyggelige og gåtefulle mord som følger slag i slag i sju skremmende døgn. Hver dag finner man en myrdet munk. Den skarpsindige og skeptiske broder William forvandles til en detektiv à la Sherlock Holmes som må løse klosterets gåte.