Boka presenterer 73 noveller av 71 forfattere fra vårt eget århundre. Den eldste er født i 1894 og den yngste i 1964. Alle de arabisktalende landene er representert, og det er interessant å legge merke til at kvinnelige forfattere har gjort seg sterkt gjeldene i arabisk litteratur de senere årene. Det var i Egypt den moderne arabiske litteraturen først slo rot, det gjenspeiler seg også i denne boka som har med hele 25 forfattere herfra, mednobelprisvinner i litteratur, Najib Mahfuz, i spissen. Via novellene gis et innblikk i levemåter og tenkemåter i den arabiske verden. Den overveiende delen av novellene er oversatt direkte fra arabisk og har ikke vært publisert på norsk før. Med bibliografi og ordforklaringer.