Bente vokser opp sammen med den psykisk ustabile moren og stefaren på stefarens gård. Der melker hun kuer, klipper sauer og spar møkk. Bente er sammen med Leo, til det viser seg at ryktene om Leo og den gravide Tina er sanne. Det blir ett av svikene som fører til at Bentes verden raser sammen. Den svenske forfatteren Mirja Unge er født i 1973, "Jernnetter" er hennes andre roman.