Aziza sitter i fengsel for å ha drept sin mors ektefelle. Tiden på cella bruker hun til å vurdere hvem av de innsatte som er verdige til å bli med i den gyldne vogna som hun forestiller seg skal bli en vei ut av fengselet. Gjennom Aziza fortelles livshistoriene til noen av kvinnene i det egyptiske fengselet; historier fulle av overgrep, vold, utnyttelse og drap. Historiene er fortalt med en satirisk humor som stadig vipper det tragiske over id et komiske, men uten å fjerne samfunnskritikken som gjennomsyrer romanen. Salwa Bakr er blant de mest fremtredende egyptiske forfatterne i dag.