Torgny Lindgren bygger romanen rundt Gustave Dorés bibelillustrasjoner. På toppen av Avaberget, innerst i Västerbotten, sitter en eldre mann og snakker inn fortellingen om den store familiebibelen, Dorés bibel. Bibelillustrasjonene rommer alt som er å si om hans eget liv: Skapelsen, Utdrivelsen fra Paradiset, Tilintetgjørelsen, Nåden, Livsløgnen og naturligvis Faderen. Men hvor ble det av den lokale redaktøren Manfred Marklund? Og hvordan døde egentlig Gustav Doré?