I kjølvannet av den amerikanske borgerkrigen blir Gun Club, en forening dedikert til utformingen av våpen av alle slag, opprettet. Barbicane, presidenten, foredrar om sin siste idé: han har gjort noen beregninger, og mener det er mulig å konstruere en kanon som kan skyte et prosjektil til månen. Etter å ha fått tilslutning fra sine ledsagere, må det bestemmes hvorfra prosjektilet skal avfyres, dimensjonering, materialbruk til både kanonen og prosjektilet og hvilken type krutt de skal bruke. I mellomtiden forsøker våpenoppfinner kaptein Nicholl å undergrave hele prosjektet. Mange vil hevde at denne fortellingen var den som innledet science fiction-sjangeren, begrunnet bl.a. i rekken av slående sammenfall med USAs romprogram Apollo. «Fra jorda til månen» er den fjerde boka i Jules Vernes serie «Ekstraordinære reiser».