Harry Bernstein er født i 1910 i England og emigrerte sammen med familien til USA etter første verdenskrig. "Drømmen" er oppfølgeren til den selvbiografiske debutromanen "Den usynlige muren", og forteller om hvordan medlemmene i familien Bernstein strever med å skaffe seg jobber for å overleve. Kårene i depresjonstidens Amerika er knallharde, og romanen berører temaer som smerte, skam og kampen for verdighet. Vi får høre om dype familiekonflikter, men også om pubertet, forelskelse og håp.